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Soliculus deï
Banc Public n° 181 , Juin 2009 , Frank FURET
Un prototype d'île solaire artificielle en plein désert est en cours de construction dans le golfe de Ras al Khaimah aux Emirats Arabes Unis. La centrale d'un diamètre de 100 mètres sera composée de plusieurs milliers de miroirs qui refléteront le soleil contre de petits canaux remplis d'eau. La chaleur dégagée transformera l'eau en vapeur, ce qui permettra de produire de l'électricité. Il s’agit de convertir l'énergie du soleil, c'est à dire la chaleur directement issue du soleil, en électricité.
Le prototype financé à hauteur de 5 millions de dollars par le gouvernement de RAK servira de base pour concevoir une plus grande centrale solaire de 3 à 5 km de diamètre. Une fois le système testé sur terre il sera déployé sur mer. La plateforme tout entière pivotera sur elle-même pour suivre la trajectoire du soleil et recevoir ainsi le maximum de rendement. La couverture thermique des miroirs solaires pourra représenter plus de 95% de la superficie disponible. Pour faire tourner la plateforme, des moteurs électriques hydrodynamiques seront installés tous les 10 mètres le long de la circonférence. La vapeur d'eau chaude sera stockée dans un réservoir haute pression placé au centre de la structure puis transférée sur la côte via un pipeline. La turbine à vapeur de la centrale sera alors en mesure de générer plusieurs mégawatts de puissance électrique. D’autres projets prévoient d’utiliser l’énergie produite pour fabriquer d e l’hydrogène à partir d’eau de mer. Cette technologie offre de nombreux avantages :tout près de l'équateur l'irradiation solaire est particulièrement intense ; l'eau nécessaire au refroidissement est sur place, l'association avec une désanilisation de l'eau de mer est possible et dans les eaux internationales, les lieux d'installation sont ouverts à tous les pays. Enfin, cette nouvelle façon de produire de l'énergie solaire coûtera trois fois moins cher que le prix actuel. Thomas Hinderling, directeur du Centre suisse d'électronique et de microtechnique et superviseur du projet a par ailleurs reçu le Prix 2009 du développement durable "Evenir".
Frank FURET |
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Biblio, sources...
Une île solaire artificielle en plein désert
Enerzine.com, 04 mai 2009
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