Selon lui, le changement climatique peut avoir joué un rôle causal direct dans l’émergence du virus responsable de la pandémie du Covid-19. Des chercheurs de l’université de Cambridge ont modélisé la présence de populations de différents types de chauves-souris, en utilisant des données de température et de pluviométrie pour déterminer la localisation du type de végétation constituant leur habitat. L’étude a révélé que 40 espèces supplémentaires de chauves-souris se sont installées dans la province du Yunnan (sud de la Chine) au cours des cent dernières années, abritant environ 100 autres types de coronavirus. Cette étude a révélé des changements à grande échelle dans le type de végétation dans cette province chinoise et dans les régions adjacentes en Birmanie et au Laos, lieux où les données génétiques suggèrent que le Sars-Cov-2 pourrait avoir émergé. Les changements climatiques, y compris l’augmentation de la température, la couverture nuageuse et le dioxyde de carbone atmosphérique, qui affectent la croissance des plantes et des arbres, ont changé les habitats naturels des arbustes tropicaux. Cela a créé un environnement approprié pour de nombreuses espèces de chauves-souris, qui vivent principalement dans les forêts en se nourrissant de nectar et de fruits.
Par la suite, le virus est probablement passé des chauves-souris à d’autres mammifères (mustélidés), qui ont ensuite été vendus sur un marché aux animaux sauvages à Wuhan – où l’épidémie humaine initiale s’est produite. À mesure que les humains accèdent aux derniers habitats naturels restants via la déforestation, il devient, pour Drouet, de plus en plus probable que nous rencontrions des espèces animales nouvelles, sources de virus émergents.
